De l'offensive allemande en 1941 à l'agonie solitaire de
Staline en 1953, ce second tome du best-seller mondial de
Simon Sebag Montefiore met en lumière la façon dont
le chef suprême de l'Union soviétique a acquis une envergure
internationale. Il raconte comment, secondé par le
fidèle Molotov et le maréchal Joukov, il joua les hommes
d'Etat avec Churchill et Roosevelt, et devint un véritable
seigneur de guerre.
Tirant profit de l'ouverture des archives personnelles de
Staline, d'entretiens et de documents familiaux inconnus
jusque-là, l'auteur décrit avec brio la progression de la
terreur que le dictateur met en oeuvre avec l'aide de créatures
obsédées par la rivalité et les privilèges, mais aussi
hantées par la peur de la disgrâce. A travers le prisme
de cette oligarchie aux codes mafieux, l'auteur relit aussi
Yalta ou encore le complot des blouses blanches, et tente
de comprendre les dérives de ce gouvernement qui justifia
ses crimes au nom de l'idéal bolchevique.
Traduit dans plus de vingt-cinq langues, Staline, la cour
du tsar rouge a reçu en 2004 le prix du livre d'histoire de
l'année décerné par le British Book Awards.