Ce livre apporte un éclairage nouveau sur les origines de la communauté de Taizé en donnant accès à des pages inédites de son fondateur.
La première partie recouvre les années 1940 à 1955 : elle présente un ouvrage que frère Roger n’a jamais achevé et qu’il a laissé à l’état d’esquisse.
La deuxième partie rassemble des écrits rédigés entre 1956 et 1963 : l’annonce par Jean XXIII puis le début du concile Vatican II rendent très incisive la réflexion de frère Roger sur l’unité de l’Église.
Dans ces pages, tantôt il laisse libre cours à l’écrivain pour exprimer sa vision poétique de la vie, l’allégresse de la nature, tantôt il fait apparaître la profondeur des souffrances que connaît le fondateur.
La troisième partie montre le regard rétrospectif que, à la veille de sa mort, il porte sur cette période : « Jean XXIII, un tournant dans notre vie. »