Au printemps de l'année 1951, l'armée sud-coréenne, avec
l'appui des troupes de Nations Unies reprend l'offensive contre
les armées nord-coréennes et chinoises qui sont refoulées au-delà
du 38ème parallèle.
Le général Mac Arthur commandant en chef des armées en
Corée du Sud veut repartir à la conquête du Nord. Mais craignant
une entrée en guerre de l'Union soviétique au côté de la
Corée du Nord et de la Chine, le président Harry Truman des
Etats-Unis, pour éviter une troisième guerre mondiale, limoge
le général. Pour ne pas verser davantage le sang des soldats
américains en Corée, les Etats-Unis entament des pourparlers
en vue d'un cessez-le feu avec l'armée de Kim II-seong, et ceci
malgré les protestations du président sud-coréen Yi Seung-man
qui souhaite la poursuite de la guerre jusqu'à la réunification de
la patrie et la chute du régime communiste dans le Nord.
Les partisans craignent eux aussi un cessez-le-feu qui mettrait
fin à leur espoir d'instaurer une république populaire dans
le sud de la péninsule. Alors qu'ils sentent que les pourparlers
d'armistice aboutiront tôt ou tard, ils appréhendent l'arrivée en
masse des troupes de l'armée nationale. Retirés dans le massif
du mont Jirisan, ils se préparent à faire face à un long hiver et à
la menace que constituent les troupes de répression puissamment
armées.