Die rationalistische AufklÃ¤rung sah in der Alchimie eine Art primitive Vorstufe der Chemie, die in unwissenschaftlicher Weise versuche, Metalle in Gold zu verwandeln. Diese Meinung blieb allgemein verbreitet, obwohl die wahren Meister dieser Kunst unermÃ¼dlich darauf hingewiesen haben, dass das Â»groÃe WerkÂ« der alchimistischen Transformation tatsÃ¤chlich ein innerliches ist und die metallurgische Sprache nichts anderes als eine sinnbildhafte Ausdrucksweise fÃ¼r die LÃ¤uterung und Umwandlung des menschlichen Wesens in das sonnenhafte Gold der seelischen Vervollkommnung.In diesem groÃartigen Buch erklÃ¤rt der Forscher und Mystiker Titus Burckhardt die geheimen Praktiken der Alchimisten und entschlÃ¼sselt anschaulich ihre aus Metallkunde, Biologie und Astrologie entlehnte Symbolik. Auf Basis seiner breiten Kenntnisse unterschiedlicher spiritueller Traditionen erschlieÃt uns der Autor das alchimistische Weltbild als einen zwischen Mystik und Psychologie angesiedelten Erkenntnisweg, dessen Spuren sich durch alle Religionen und Kulturkreise hindurchziehen. Anhand zahlreicher seltener Abbildungen, die er mit tiefer Einsicht intelligent zu deuten versteht, enthÃ¼llt Burckhardt das alchimistische VerstÃ¤ndnis der Prozesse der inneren Vervollkommnung des Menschen und zeigt auf, was mit dem berÃ¼hmten goldenen Vlies, dem geheimen Elixier oder dem Stein der Weisen in Wahrheit gemeint ist.Mit 52 teils farbigen Abbildungen und detailliertem Begriffs- und Namensregister.Â»Als ein Weg, der den Menschen zur Erkenntnis seines zeitlosen Wesens hinfÃ¼hrt, kann man die Alchimie mit der Mystik vergleichen. Schon die Ãbernahme alchimistischer AusdrÃ¼cke in die christliche und vor allem in die islamische Mystik legt das nahe. Die alchimistischen Sinnbilder der Vollkommenheit weisen auf die geistige Beherrschung des menschlichen Zustands hin, auf die RÃ¼ckkehr zur Mitte, auf das, was die Mystik der drei monotheistischen Religionen als die Wiedergewinnung des irdischen Paradieses beschreibt.Â«Â»Die Alchimisten selber beschreiben das Ziel ihres Werks als eine Â»VerflÃ¼chtigung des Festen und Verfestigung des FlÃ¼chtigenÂ« oder als Â»Vergeistigung des KÃ¶rpers und VerkÃ¶rperung des GeistesÂ«; das Gold ist nichts anderes als dieses.Â«

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