L'unanimité est faite chez les économistes pour dire que l'article de
K. J. Arrow, «Incertitude et Économie du bien-être en santé», paru en
1963 dans l'American Economic Review, représente l'acte fondateur de
l'économie de la santé, jeune discipline qui fait ses premiers pas ces
dernières années dans les programmes d'enseignement des facultés de
médecine.
Avec l'introduction de l'économie de la santé dans la plupart des
programmes de formation médicale et paramédicale, la lecture de ce
texte d'origine devient maintenant indispensable pour comprendre les
fondements des enseignements en économie de la santé : asymétrie
d'information, modèle paternaliste et son renouvellement, incertitude liée
à la maladie, système de santé et système d'assurance-maladie, rôle du
patient, importance de la confiance et de l'éthique dans l'acte de soin,
importance de l'information en santé, originalité du système de santé
américain.
Pour éclairer ces diverses dimensions, le lecteur trouvera dans le présent
ouvrage trois axes de réflexion :
L'analyse d'Arrow est certes de nature fondamentalement économique
et à ce titre interpelle tous les économistes, mais elle ouvre également
magistralement aux sciences sociales de la santé. Sous de tels auspices,
c'est l'ensemble des soignants et des cliniciens qui est convoqué à une
réflexion sur le rôle croissant de l'économique dans la pratique soignante
et dans le colloque singulier.