Sous le nom de Basile Valentin (en latin Basilius Valentinus), présenté comme un moine bénédictin du XVe siècle, parurent au début du XVIIe siècle un certain nombre de traités alchimiques qui connurent un grand succès. L'un des principaux ouvrages du mystérieux alchimiste qui a contribué à la fondation de la chimie et de la pharmacie, en particulier grâce à ses études sur l'antimoine. Il s'agit ici d'une initiation à la science hermétique, illustrée de nombreuses figures sur bois.