À l'aube du XXIe siècle, médecins, neuroscientifiques, éthologues, psychologues et psychiatres démontrent que le contact avec la nature est une nécessité pour la santé - aussi bien physique que mentale - et le plein épanouissement de chacun. Et ceci quels que soient l'âge, l'autonomie et le milieu de vie : enfants et adultes, personnes valides et handicapées, citadins et ruraux, habitants de maisons individuelles ou d'immeubles.
Besoin de nature nous invite à un double voyage scientifique et politique. Il démontre l'enjeu de santé publique que représente l'accès à la nature pour tous et les possibilités concrètes d'offrir cet accès à chacun : nature des grands espaces, nature de proximité ou dans la ville, jusqu'à la place capitale de la fenêtre ou de la plante verte dans la chambre du malade, du vieillard ou du détenu.
Les réflexions de Louis Espinassous se fondent sur quarante années riches d'expériences personnelles, au cours desquelles il a accompagné enfants, adolescents et adultes dans des séjours, des classes découvertes ou des stages de formation dans ses Pyrénées ou ailleurs.