L'étude des pratiques paysannes de domestication des ignames sauvages permet de comprendre comment les agriculteurs tirent parti des ressources génétiques de plantes sauvages pour les adapter à l'agriculture. Ce livre décrit la domestication conduisant aux ignames, Dioscorea rotundata, en Afrique. La biodiversité de ces ignames et de leurs parents sauvages est approfondie. Les auteurs formulent des hypothèses expliquant les transformations phénotypiques provoquées par ces pratiques. Ces hypothèses sont des pistes de recherche pour les généticiens.