Bien que très diversifié, le parcours intellectuel de Kogut que nous nous proposons de retracer peut être éclairé, et non résumé, par une citation : « la globalisation est toujours une affaire locale. [...] Les données sur le contrôle et la participation au capital des entreprises indiquent que la nation – ses frontières, ses lois, son tissu social – et la firme sont étroitement reliées » (Kogut, 2003, p. 6). Or, suivre cette affirmation nous offre la trame de notre chapitre. De fait, nous considérons qu’une approche en deux temps, un premier de centration initiale sur la firme, puis un second s’attachant à ses mouvements vers l’extérieur, hors de ses frontières nationales initiales, est pertinente pour présenter les principaux travaux de l’auteur. Ainsi, prenant à rebours une approche chronologique des travaux de Kogut, qui s’est d’abord historiquement focalisé sur les opérations intra-organisationnelles, le plan choisi commence par exposer les travaux de l’auteur portant sur les relations à l’intérieur de l’entreprise pour ensuite se centrer sur les relations de la firme hors de ses frontières. Dans un premier temps, nous étudierons donc les concepts de « connaissances », de « culture » et de « transfert intra-organisationnel », fondamentaux dans la pensée de Kogut pour expliquer le fonctionnement interne de l’entreprise. Puis, la conception de la firme conçue comme une communauté sociale localisée nous permettra d’aborder la notion « d’internationalisation » via la présentation des principaux travaux de l’auteur relatifs aux investissements directs à étranger (IDE) et la mise en place de réseaux inter-organisationnels. Quoi qu’il en soit, le concept de transfert de connaissances reste un point crucial de la pensée de l’auteur qui réussit à articuler mondialisation et échelle locale non pas dans un rapport d’inclusion où le niveau mondial surdéterminerait les logiques locales mais au contraire de considérer que la globalisation n’échappe pas aux arrangements des logiques locales.

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