Au petit matin, sur une route déserte du Texas, le shérif
adjoint Jackson est attiré par un camion frigorifique
qui semble abandonné. La cargaison qu'il découvre
lui fait regretter amèrement sa curiosité : quatre-vingt-dix-huit
cadavres de clandestins chinois morts
asphyxiés. Encore un sinistre drame de l'immigration
? Pas sûr... Les pages d'un carnet trouvé sur
l'un des corps, ainsi que d'étranges et inquiétantes
marques de piqûres, attirent l'attention des autorités
sanitaires du pays. Qui a bien pu vouloir transformer
ces malheureux, venus chercher des jours meilleurs
en Amérique, en véritables "bombes humaines" ?
Dans ce quatrième volet de la "série chinoise"
de Peter May, c'est aux Etats-Unis que l'inspecteur Li
Yan, dépêché par le gouvernement chinois, retrouve
Elizabeth Campbell, médecin légiste, chargée d'organiser
l'autopsie des quatre-vingt-dix-huit corps. En
compagnie du FBI et des services de l'Immigration,
ils plongent dans l'univers trouble des trafics de
clandestins et s'engagent dans une course contre la
montre. Car si les responsables de cette machination
ne sont pas neutralisés, c'est toute l'humanité qui est
menacée d'une terrible et collective agonie.