«Ministre de la Culture» au Vatican depuis 1985, chargé aussi par Jean-Paul II des relations avec les religions non chrétiennes, le cardinal Poupard est très proche du pape et joue auprès de lui un rôle prépondérant.
En répondant aux questions que lui pose Marie-Joëlle Guillaume, éditorialiste à Famille chrétienne, le cardinal révèle le travail immense de ce pape qui a rénové l'Eglise, notamment en ouvrant des contacts avec la Chine.
Il brosse avec humour et profondeur, grâce à son expérience, ses jugements piquants, et de multiples anecdotes, un tableau révélateur de la vie quotidienne au Vatican. Avec ce document exceptionnel, il fait partager sa joie sans cesse renouvelée à travailler avec Jean-Paul II dont il est l'un des intimes, ce pape qui est, selon l'expression de Soljénitsyne, «un don de Dieu».