Ce livre n'est pas une biographie de Chateaubriand. Il invite à une
traversée du grand orage poétique des Mémoires d'outre-tombe
et du champ magnétique au sein duquel il s'est formé. Il déploie le
panorama des sentiments, des pensées, des passions d'un grand
vivant qui fut aussi un grand poète, né vingt ans avant 1789 et
mort pendant les journées d'émeute et de répression sanglante de
juin 1848. Au cours de ce «siècle» qui aurait dû être en France
celui de Louis XVI et d'un royaume réformé sur le modèle anglais,
il aura été le témoin, parfois l'acteur et toujours l'interprète à la fois
frémissant et profond, d'une cataracte de révolutions, commencée
en Amérique et précipitée de ce côté de l'Atlantique par le régicide
et par les flots de sang de la Terreur et de l'Empire. Nul n'aura
été, au cours de cette genèse française du monde moderne, à la
fois plus intérieur que l'auteur des Mémoires au drame mondial
naissant, et plus vigilant à en prévoir les progrès pour le meilleur
et pour le pire.
M. F.