Voici l'ouvrage de référence sur la Première Guerre mondiale. Sous
la direction de Jay Winter, professeur à l'université de Yale, avec le Centre
international de recherche de l'Historial de la Grande Guerre et coordonné par
Annette Becker, il réunit les plus grands spécialistes internationaux du conflit.
Il paraît simultanément chez Fayard et dans la très prestigieuse collection
«Cambridge History», au Royaume-Uni.
Véritable oeuvre transnationale, et manifeste d'une génération d'historiens,
ce livre englobe tous les espaces et les temps de la guerre qui, si elle est née
en Europe, devient très vite mondiale par le jeu des Empires coloniaux des
grandes puissances. Premier volume d'une trilogie, Combats montre que la
guerre, pensée en différents fronts, a été par bien des aspects totale : les combats,
terrestres, aériens, navals et les soldats ne peuvent se comprendre sans
les fronts «domestiques», d'occupations, de prisonniers et de réfugiés, dans
les usines, les champs et les écoles - questions qui sont au coeur des volumes
2 : États, et 3 : Sociétés.
À l'heure du centenaire, ce livre, appelé à faire date, porte la plume d'une
mémoire encore à vif, en deuil de près de 10 millions de combattants et de
centaines de milliers de civils. Il soulève le voile des illusions perdues pour
retrouver la guerre, telle qu'elle fut.