Ce volume fait suite à la Correspondance d'Arthur Rimbaud (2007),
et au premier tome de sa correspondance «posthume» (2010), qui
regroupe les lettres échangées à son propos après sa disparition,
en même temps que les articles ou ouvrages qui lui étaient consacrés.
Le présent ouvrage couvre la période 1901-1911, au cours de laquelle
le nom de Rimbaud est encore loin d'avoir la célébrité mondiale qui
sera la sienne dans les décennies à venir, mais où la connaissance
de son oeuvre dépasse désormais les milieux littéraires d'avant-garde.
Le poète reçoit même, dans sa ville natale, l'hommage d'un buste,
oeuvre de son beau-frère Paterne Berrichon. Des écrivains comme
Rivière, Claudel, Gide, Segalen, Valéry lui accordent une grande attention.
Des inédits sont retrouvés et publiés avec ferveur. Certains exégètes
s'invectivent déjà sur leur vision du poète. Et le mythe va bon
train : l'adolescent de génie, le déserteur de la poésie, l'explorateur de
l'Abyssinie, autant de figures de Rimbaud présentées au public d'avant
la Première Guerre mondiale.