À l'heure où l'Europe tente de renouveler ses relations avec le monde méditerranéen, cet ouvrage offre un panorama des tendances de long terme à l'oeuvre dans les pays arabes de la rive Sud, à partir de l'économie. Par une démarche croisant différents angles de vision (macro-économie, analyse des institutions, de l'économie politique, des mouvements nouveaux qui émergent...), l'ouvrage enrichit notre compréhension des défis qui se posent aux sociétés et aux économies arabes méditerranéennes.
L'usage d'une base de données originale portant sur les caractéristiques institutionnelles de pays en développement et développés (« Profils Institutionnels ») ajoute des dimensions essentielles à la connaissance du fonctionnement de ces pays et permet, avec d'autres sources, de redresser un certain nombre de présupposés les concernant : sur la transition démographique, la pauvreté monétaire, la gouvernance, la nature des blocages de la croissance...