Pourquoi lire aujourd'hui ce traité latin écrit en
44 avant Jésus-Christ ?
D'abord, parce qu'il nous renseigne sur les
différents types de divination pratiqués à Rome
et en Grèce ainsi que dans tout le monde
méditerranéen : il en éclaire l'origine et le
fonctionnement, mais surtout il analyse les
croyances et les théories liées à ces pratiques.
Ensuite, parce que de nombreux documents
historiques, philosophiques et littéraires, notamment
des fragments de poèmes latins, ne
subsistent que grâce à lui.
C'est enfin une oeuvre novatrice. Rebelle aux
explications métaphysiques, Cicéron s'attache à
déchiffrer les codes qui informent la divination
antique : sémiologie des Stoïciens ou des
augures romains, symbolique des rêves, etc. Et
voilà un beau témoignage de liberté car Cicéron
s'y oppose seul à la croyance universellement
admise à son époque.