Description

D'une ampleur considérable, les Études ou discours
historiques de Chateaubriand restent encore aujourd'hui un
pan méconnu de son oeuvre. La préface qu'il composa pour
cet ouvrage en 1831 et que donne à lire le présent volume,
définit sa pensée et sa méthode en la matière. Chateaubriand
s'inscrit dans la longue chaîne des historiens qui s'étend
d'Hérodote et de Tacite jusqu'aux nouvelles écoles incarnées
au XIX^e siècle par Augustin Thierry et Michelet. Ce texte est
aussi pour lui l'occasion de rendre hommage aux historiens
de l'Ancien Régime, à commencer par la lignée des moines
copistes qui consignèrent la mémoire de l'humanité, et
d'affirmer qu'à ses yeux, l'Histoire doit accompagner les
progrès de la liberté et de l'intelligence.

Jamais réimprimé depuis le XIX^e siècle, ce texte capital ici
exhumé illustre l'immense culture et la variété du génie de
l'auteur des Mémoires d'outre-tombe. Préfacée par Michel
Crépu, écrivain, directeur de la Revue des Deux Mondes et
auteur d'un essai sur Chateaubriand, et annotée par Michel
Brix, maître de recherches à l'Université de Namur, cette
édition témoigne de l'actualité d'un esprit qui a su penser
l'Histoire au moment où la révolution de cette discipline
accompagnait la naissance du monde moderne.