Cet ouvrage dirigé par Alain Rey a pour ambition de
montrer les origines et les usages du français tel qu'il
est parlé et écrit en France, mais aussi à travers le
monde. Ce volume dévoile le long parcours qui va des
premières langues parlées, gaulois et latin, jusqu'à la
constitution d'un français «moderne» apte à tout exprimer
et bientôt destiné à traverser les océans.
Les partis pris sont ici nettement affirmés. L'accent est
mis sur les interactions du français avec les dialectes
et les langues régionales qui ont, avec lui, traversé
les bouleversements de l'histoire. Ce n'est pas «un»
français uniforme et intangible dont est dessiné le
visage, mais de «multiples» français en perpétuelle
articulation avec la dynamique de la parole forgeant
une langue à la richesse foisonnante.