Das vorliegende Buch versucht in einer systematischen Ge- samtübersicht den Gedankeninhalt der modernen Physik zu er- läutern. Mit Einzelheiten der experimentellen Technik sollte der Leser dabei ebensowenig belastet werden, wie mit den mathe- matischen Formulierungen der Theorie; ohne uns zu sehr in der Fülle betrachtenswerter Einzelheiten zu verlieren, wollen wir unsere Aufmerksamkeit auf die entscheidenden Tatsachen und Einsichten, auf die leitenden Gesichtspunkte der Forschung richten - und auf die geistige Einstellung, welche der modernen Physik ihr charakteristisches philosophisches Gepräge gibt, und welche die Erringung ihrer umstürzenden Erkenntnisse ermög- licht hat. Wir beginnen mit einer nachdenklichen Betrachtung der klassischen G a I i I e i - N e w t o n sehen Mechanik, deren Sinn und Bedeutung eindringlich verstanden zu haben Vorbedin- gung ist für jedes Verständnis der revolutionären Entwicklungen der modernen Physik. Uber die Gedankengänge der M a x w e l- sehen Elektrodynamik kommen wir sodann zu den modernen Er- kenntnissen, sowohl in der "Makrophysik", als auch in der "Mikro- physik" der Atome, Elektronen und Quanten. Daß die moderne physikalische Forschung zu revolutionären Umgestaltungen der traditionellen naturwissenschaftlichen Vor- stellungen geführt hat, wird der Leser hier keineswegs zum ersten- mal erfahren. Aber nicht nur der lockende Reiz dieser wunder- baren Entwicklungen schien mir eine auch dem Nichtspezialisten zugängliche Darstellung wünschenswert zu machen, sondern ich wünschte auch einen Beitrag zu leisten zur allmählichen Besei- tigung von Mißverständnissen, denen die neueste Entwicklung der Physik bei manchem Fernerstehenden ausgesetzt gewesen ist.

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