Description

Bel exemple de disputes philosophiques au XVII^e siècle,
les Controverses avec Desgabets sur le cartésianisme
constituent dans l'oeuvre du cardinal de Retz un ensemble
à part, original et plutôt inattendu, notamment par rapport
aux Mémoires rédigés à la même époque. Elles n'ont jamais
été publiées jusqu'à présent dans leur intégralité. Victor
Cousin, dans trois éditions successives, puis Chantelauze,
dans la Collection des Grands Écrivains de la France,
n'avaient pas réussi à retrouver leur enchaînement initial.

Ayant pu bénéficier des travaux de Geneviève Rodis-Lewis
et de sa publication des OEuvres philosophiques
inédites de Desgabets (Amsterdam, 1983), ce deuxième
tome des OEuvres complètes de Retz restitue le déroulement
de l'ensemble des Controverses de Commercy et
rend plus accessible leur contenu ainsi que les prises de
position de chacun des intervenants.

La lecture de ces Controverses donne du cardinal de
Retz une idée bien différente de celle qu'on pouvait avoir
de lui auparavant. Sa connaissance du cartésianisme, la
justesse de son argumentation philosophique, et une
hauteur de vue qui, d'emblée, avaient étonné Victor Cousin,
contribuent singulièrement à corriger l'impression de
légèreté laissée par son action pendant la Fronde et par la
lecture de certaines pages des Mémoires.