Roman
Maroc, 1578. Dix mille guitares à l'abandon
sur un champ de bataille. Les Portugais sont vaincus.
La dernière croisade de l'Europe s'achève par la défaite
et la disparition du jeune roi Sébastien. Mort ou vif ?
On l'attend.
Son favori raconte. Sous sa peau dure de rhinocéros,
il a gardé une part d'humanité. «Ce n'est pas tous
les jours qu'on fait la connaissance d'un animal ayant
traversé l'Inde dans sa largeur et qui, après avoir navigué
de Goa à Lisbonne, se retrouve en ménagerie pour
charmer des souverains, un jeune roi portugais, un vieux
roi d'Espagne, un empereur alchimiste, une reine
barbare.»
En retraçant l'attente de Sébastien, Catherine Clément
nous offre une truculente galerie de portraits des
puissants d'une Europe en pleine mutation : le poids
des Habsbourg, la violence des guerres de religion,
la folie de l'empereur d'Autriche, la rébellion de la jeune
reine Christine, sa passion pour Descartes. Composé
comme un opéra, ce roman, plein de fantaisie et de
vérités peu connues, donne sa voix à des personnages
mémorables, comme ce fameux rhinocéros.