Description

La parole vive anime les langues mortes. Cet instrument commun, central dans la vie publique, doit etre efficace entre les mains de l'homme libre et du citoyen accompli. Ainsi est nee une technique du discours: la rhetorique. Elaboree par les Grecs, adaptee par les Romains, elle a ete fondamentale dans l'education des elites. Harangues, eloges et plaidoyers, evidemment, mais aussi prieres, satires, badinages, impromptus de banquet et proclamations poetiques mettent en scene l'habilete a convaincre avec methode et a persuader par le plaisir ou le pouvoir des mots. La culture et la litterature antiques sont toutes petries d'un art de parler et d'ecouter qui est egalement devenu un art d'ecrire et de lire.

A travers pres de 150 textes grecs et latins issus des traductions publiees aux Belles Lettres, Dixit propose un parcours varie, dans lequel des extraits celebres voisinent avec des pages moins connues, curieuses ou piquantes, afin d'inviter le lecteur a decouvrir les principales formes de discours pratiquees jadis et le regard aigu que les Anciens ont porte sur elles.