En plus d'être l'immense romancier et nouvelliste que l'on sait, Guy de Maupassant (1850-1893) fut l'un des journalistes les plus importants de son temps. En l'air et autres chroniques d'altitude réunit les articles - enthousiastes - qu'il écrivit sur ses virées dans le ciel : il s'y émerveille des nouvelles perspectives qu'offrent les voyages en ballon, tant pour la science que pour l'imagination. « Une petite délicatesse, née des noces de la plume et des nuages, un objet littéraire non identifié » selon Sylvain Tesson.