Le «roman» de l'enfance inadaptée est largement enseigné
dans les écoles d'éducateurs et diffusé auprès du grand public
par le biais des associations fondatrices des établissements et
services spécialisés.
Tout irait bien en matière de rééducation si une
incontrôlable progression des effectifs, si le malaise chronique
des travailleurs sociaux et si l'étonnante distribution des
équipements, quelquefois analysée en terme de quadrillage, ne
répandaient le doute sur la haute mission de réintégration et de
prévention de tout ce secteur.
Quel réseau institutionnel, quels groupes socio
professionnels, quels intérêts ont marqué et marquent encore
de telles pratiques sociales ?
L'ouvrage de Michel Chauvière met à jour l'action «du
paternalisme nauséeux» de Vichy, du corporatisme remis à
l'honneur et de la technicisation des problèmes sociaux dans
la création des institutions de l'enfance inadaptée, il étudie cet
héritage dans les années de l'immédiat après-guerre, durant
lesquelles le dispositif va se développer et surtout se
verrouiller.
«L'efficace des années quarante», qui complète la présente
édition, permet à l'auteur de répondre aux vives controverses
qu'a suscitées la thèse générale de ce livre et d'élargir son
propos jusqu'à l'actualité des politiques sociales.