La relation privé/public entre acteurs économiques et politiques, entre entreprises
et territoires, est au coeur des réflexions en géographie et économie depuis plus
de trente ans. Le processus de territorialisation des politiques publiques est aussi
mis en parallèle avec la redécouverte, par les entreprises, des vertus du territoire.
Le développement ne se produit que dans et par les territoires. Il ne s'agit pas
seulement de souligner que le développement comprend une dimension spatiale
forte - liée à la localisation et à la distribution inégale des ressources naturelles -,
des effets de proximité ou des contraintes de la distance, ou encore des obstacles
ou avantages physiques à la circulation et aux échanges. La notion de territoire
implique plus que cela ; elle suppose que s'établisse une concordance, dans les
espaces donnés, entre des faits d'ordre économique, politique et social.
D'une économie de production à une économie de services, la sophistication du
fonctionnement des entreprises s'est singulièrement compliquée, notamment avec
la prise en charge des principes du développement durable.