La Chine de Confucius, celle des «Printemps
et Automnes», contemporaine de la Grèce des
Présocratiques, se caractérise par la décadence
du pouvoir central et le cynisme politique. C'est
dans cette fragmentation, ce bouleversement,
que sont ici replacées les principales préoccupations
du Maître. Son enseignement est avant tout
humaniste, pratique, on peut même dire exclusivement
politique. Les Entretiens proposent à la
fois un idéal de l'homme et un véritable art de
gouverner.
Voici ce texte, fondamental pour la compréhension
de la pensée chinoise, dans une
traduction nouvelle, accessible au lecteur d'aujourd'hui
et accompagnée d'une introduction, de
notes, de cartes et d'une chronologie ; la version
originale des Entretiens, donnée en annexe, sera
utile à l'étudiant et au spécialiste.