Les Valentiniens ont-ils institue une premiere et une seconde classe du salut? Saint Irenee les en accuse en denoncant l'arrogante impeccabilite des parfaits de la secte, leur mepris pour les psychiques de la Grande Eglise, leur eschatologie a double fond. L'Expose du mythe valentinien et les textes liturgiques du codex XI de Nag Hammadi nous presentent un tableau bien different. Pas question de vivre en conventicules d'occultistes frileux, il faut se meler a la masse des fideles. Nul fosse ne doit separer les esprits parfaits des mes simples. Tout ce monde visible est une ecole de l'invisible, ou se devoilent les desseins de la Providence. Jesus est venu pour l'economie, c'est-a-dire pour les concessions misericordieuses, en vue du redressement et du salut de tous. Rarement un ecrit gnostique aura livre, de la redemption, une image plus unitaire. Devant les nombreuses lacunes d'un texte tres deteriore, W.-P. Funk a adopte un parti pris de prudence: les reconstructions qu'il propose procedent de la logique et de la grammaire, a l'exclusion de tout parallele avec d'autres documents sur le gnosticisme. A ce prix seulement, on peut preserver l'originalite d'un auteur qui, tout exposant le mythe fondateur du valentinisme, dont il connait deja un grand nombre de variantes ou d'interpretations contradictoires, adopte une ligne tres personnelle, que l'introduction, la traduction et le commentaire de J.-P. Mahe s'efforcent de mettre en valeur. Les textes liturgiques de l'annexe, sur le Bapteme et sur l'Onction et l'Eucharistie nous introduisent au coeur de la communaute. En cette fin du IIe siecle, le valentinisme n'est pas encore une secte. C'est une interpretation globale de la vie chretienne qui espere pouvoir concerner la totalite des fideles.

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