Description

Tite-Live affirme que les magistrats romains n'avaient pas le droit de conclure un traite (foedus) sans l'aval du peuple romain et sans recourir au ceremonial des fetiaux, qui incluait la mise a mort d'un porcelet a l'aide d'une pierre de silex. Il soutient que tous les traites ont ete conclus de cette facon depuis le regne de Tullus Hostilius. Les Modernes ont accorde foi a ces propos et en ont deduit que les magistrats ne pouvaient conclure que des accords provisoires ou a caractere prive. En realite, les Romains ont pratique d'autres rites pour valider les traites sous la Republique, accomplis par des magistrats. Leurs serments avaient la meme valeur contraignante pour le peuple romain que le serment des fetiaux; ces foedera etaient valables des l'instant ou les serments avaient ete echanges, meme s'ils n'avaient pas ete ratifies par le Senat et le peuple.