La France et les Pays-Bas ont été deux puissances coloniales européennes importantes au XIXe siècle. Les relations et rivalités coloniales franco-britanniques et néerlando-britanniques sont relativement bien connues. Par contre les relations coloniales franco-néerlandaises n'ont pas encore été étudiées - dans leur ensemble ou de façon systématique - au même degré. Ce livre, basé avant tout sur des recherches d'archives, contribue à l'étude des relations de la France et des Pays-Bas au XIXe siècle outre-mer. Il s'agit des régions du monde où ces deux États avaient des territoires coloniaux limitrophes: en Amérique du Sud avec la Guyane française et le Surinam, aux Caraïbes avec l'île de Saint-Martin, et en Afrique avec la Côte de l'Or. Les questions frontalières dans ces régions sont traitées dans le contexte européen de la politique coloniale et internationale, ainsi que dans leur contexte local.
L'ouvrage traite des relations franco-néerlandaises dans ces colonies, mais aussi des interactions avec les esclaves de Saint-Martin, les peuples de la Côte de l'Or (Ashanti, Agni du Sanwi, Fanti et Apolloniens ou Nzema), et les Marrons à l'intérieur des Guyanes, comme les Boni (Aluku) et les Ndyuka.