Le travail du sol pèse lourd dans les performances économiques des exploitations : les opérations, surtout celles de travail profond, sont coûteuses en énergie et en charges de mécanisation. Par ailleurs, le travail du sol impacte considérablement, à certaines périodes, l'organisation du travail. Enfin, il est un levier important pour mettre en oeuvre de nouvelles manières de produire.
Ainsi, les choix en matière de préparation des sols sont, dans une exploitation agricole, déterminants sur les plans économique, agronomique et environnemental.
Cette première partie s'est enrichie de références aux aspects climatiques et techniques, comme les besoins en puissance par exemple.
Cette partie propose en plus de la première édition, une approche concernant le tassement des sols, mais également un angle économique pour apprécier les risques liés à des changements de pratiques.