Près de mille ans après sa naissance, Guillaume de Normandie
(v. 1027-1087), dit aussi Guillaume le Conquérant reste un
personnage controversé, fascinant et pourtant quelque
peu insaisissable. Il ne subsiste de lui aucun portrait
contemporain.
Pourtant son destin a donné lieu à la plus célèbre oeuvre
d'art de l'Occident médiéval : la tapisserie dite de Bayeux
qui relate en images comment le duc de Normandie a pu
devenir roi d'Angleterre après la bataille de Hastings (1066)
et asseoir une nouvelle dynastie.
Certains font de lui le héros d'une épopée s'étalant sur
toute une vie, d'autres un prédateur aussi implacable que
ses ancêtres vikings. Le débat dure encore sur la question
de savoir s'il fut le destructeur ou l'instaurateur d'une
civilisation. Cet ouvrage a pour intention de se concentrer
avec clarté sur l'essentiel et de replacer le protagoniste
dans le monde où il a vécu.