C'est dans le concept de liberté - dont il fait le centre de son
système - que Hegel voit l'essence du monde moderne. La
modernité est à ses yeux l'âge où la philosophie parvient à penser
la vérité du sujet, et où la doctrine politique, dans ses différentes
articulations, peut enfin théoriser les structures qui traduisent cette
liberté au sein de la communauté institutionnelle.
Pourtant, l'essence du monde moderne est, pourrait-on dire,
fondamentalement contradictoire. C'est là la conviction que le
présent ouvrage entend présenter et justifier. Pour Hegel, les
éléments qui font de la modernité la réalisation cohérente des
principes chrétiens de la liberté individuelle, à savoir les droits de
la personne, sont incompatibles avec l'exigence qu'une telle liberté
appartienne à tous les membres de la communauté politique. C'est
ce qu'il faut appeler l'aporie de la liberté moderne. L'ouvrage vise
à en reconstruire les traits fondamentaux, et à montrer en quel sens
la théorie hégélienne peut éclairer les événements contemporains.