Récompenses

Erik Hazelhoff Biografieprijs 2014

Finaliste

Description

Kees Boeke (1884-1966) wilde de wereld veranderen, maar stichtte
een school: De Werkplaats Kindergemeenschap.

Getrouwd met de Britse miljonairsdochter Betty Cadbury, probeerde de
natuurkundige Kees Boeke na de Eerste Wereldoorlog in Bilthoven een bezit- en
hiërarchieloze gemeenschap te stichten. Nadat zijn anarcho-christelijke ideaal
hem en zijn gezin tot een uitzichtloos bestaan in tenten veroordeeld had,
besloot hij het roer om te gooien.

Om de geweldloze samenleving die hij nastreefde van de grond af op te bouwen,
richtte Boeke De Werkplaats Kindergemeenschap op. Daarmee bouwde hij een
universum waar vrijheid boven autoriteit ging, theorie en praktijk één moesten
worden en religieuze en sociale grenzen mensen niet langer zouden verdelen.

Deze unieke gemeenschap van 'werkers' en 'medewerkers' werd tijdens de Tweede
Wereldoorlog een vluchtheuvel voor joodse kinderen en een bolwerk van
verzetsactiviteit. Na de oorlog wilde koningin Juliana haar kinderen, Beatrix,
Irene en Margriet, op De Werkplaats een vreedzame opvoeding geven. Het
leek de bekroning van Boeke's werk, maar werd voor hem de weg naar het
einde. Terwijl zijn hoge idealen stukliepen op maatschappelijke eisen, keerden de
prinsessen de school de rug toe.

Boeke's onvermoeibare, soms mislukte maar vaak geslaagde pogingen om gezag
met vrijheid te combineren, zijn actueler dan ooit. Zijn school leidt nog altijd een
bloeiend bestaan.