Op 13 november 2015 breekt in Parijs de hel los. Terroristische aanslagen op het voetbalstadion Stade de France, op cafés en restaurants en in theater Bataclan eisen 132 doden en meer dan 350 gewonden. Zes jaar later gaat het proces van start. Nog niet de helft van de ruim dertig betrokkenen zit in de beklaagdenbank. Het zijn de twijfelaars, zij die hun bomgordel niet tot ontploffing durfden te brengen. De belangrijkste hoofdrolspelers van de tragedie zijn dood en kunnen niet meer worden bestraft.

Wat is de bewezen, gerechtelijke waarheid achter de schokkende feiten? Paul Ponsaers volgde nauwgezet het ‘proces van de eeuw’. Niet minder dan negen onderzoeksrechters werkten vier jaar aan de samenstelling van een strafdossier van ruim één miljoen bladzijden. De definitieve tenlastelegging van het Openbaar Ministerie telt 560 bladzijden. 1765 slachtoffers legden verklaringen ter zitting af. 330 advocaten en meer dan 2400 burgerlijke partijen waren betrokken.

De auteur verwerkte de dagelijkse debatten, de elementen van het onderzoek en zijn expertise tot een indrukwekkend naslagwerk. Enkele maanden na Parijs was Brussel aan de beurt met een reeks bloedige terreuraanslagen op 22 maart 2016. Dit boek is daarom meteen een opstap naar het Brusselse proces.

De analyse van de internationale geopolitieke context en de gedetailleerde reconstructie van de feiten, de daders en de procesgang zijn van onschatbare waarde voor wie professioneel met radicalisering te maken krijgt.

Paul Ponsaers is socioloog en criminoloog. Hij is voormalig journalist en hoogleraar Criminologie (Universiteit Gent). Hij staat mede aan het roer van de Cahiers Politiestudies. Eerder publiceerde hij onder meer Terrorisme in België, Haatzaaiers – Extreemrechtse radicalisering en Georganiseerde wanorde – Rechts-extremisme in Vlaanderen 2019-2021.

Interview - Radio 1, De ochtend, 5 december 2022

Paul Ponsaers: "Het proces in Parijs toont het belang van antwoorden voor slachtoffers en getraumatiseerde burgers"

Interview hier te beluisteren

Voordracht - Het Boekenvirus, Antwerpen, 30 oktober 2022

Voordracht hier te zien

“Uit een proces ontspringt niet altijd dé waarheid, maar één waarheid, met name de gerechtelijke waarheid.”

– Procureur-generaal Camille Hennetier

“De collectieve emotie na de aanslagen in Parijs en Brussel zijn voldoende om een snelle en ondubbelzinnige veroordeling te rechtvaardigen. Wat is het nut van een rechtszaak dan nog? Gedurende lange tijd stelde ik mezelf deze vraag nadat ik werd gecontacteerd door de familie van Salah Abdeslam. Met zijn boek werpt Paul Ponsaers een nieuw licht op deze vraag.”

– Advocaat Sven Mary

“Buitengewoon knappe situering en samenvatting van wat er in Parijs door het assisenhof is beslist betreffende de terroristische aanslagen van 2015. Dit in relatie tot de publiek bekende achtergrondgegevens van de daders en hun handlangers enerzijds en van de slachtoffers anderzijds.”

– Willy Bruggeman, voorzitter van de Federale Politieraad België en expert in de parlementaire onderzoekscommissie naar de terroristische aanslagen van 2016 in Brussel en Maalbeek