Durant plus de deux millénaires, l'Algérie s'est cherchée.
Les occupants romains, arabes, turcs ou français se sont
succédé sur son sol. Aucune figure de proue, hormis
Abd el-Kader, aucune dynastie ne se sont imposées
pour façonner une nation. Si les Algériens, déchirés par
des rivalités tribales ou ethniques, se sont opposés avec
vigueur aux divers envahisseurs, ils n'ont jamais pu,
en revanche, se rassembler.
Après plus d'un siècle d'occupation française, le
1er novembre 1954 marque le début de la guerre d'indépendance.
Le pays vacille, des militaires s'emparent
du pouvoir. Violences, attentats, tueries, répressions
déferlent de tous côtés. 50 000, 100 000 morts, davantage ?
Nul ne le sait. L'Algérie tout entière plonge dans l'horreur
et le dénuement. L'incertitude, la précarité caractérisent
plus que jamais son destin.
Pierre Montagnon qui connaît ce pays lui reste
profondément attaché. Nombre de ses ouvrages en
témoignent. Celui-ci rapporte et éclaire, avec impartialité
et rigueur, l'aventure d'une terre et d'un peuple qui souffre
mais refuse, malgré tout, de renoncer à l'espérance
qui renaît peu à peu aujourd'hui.