L’Australie est une entité géographique indéfinissable. Une île, un pays, un continent, toutes les définitions semblent correspondre à cette terre qui attire de nombreux visiteurs pour son accueil, sa stabilité, et son mélange de modernité et de tradition. C’est à juste titre que beaucoup le qualifient d’île-continent. Si personne ne peut affirmer connaître la date exacte de la première présence humaine sur cette île, on sait qu’à sa découverte par les Européens, de nombreuses tribus indigènes y vivaient déjà de façon organisée. Après sa découverte, ce pays boisé, riche en mines d’or, de cuivre, d’étain, de charbon, du plomb, de l’argent, du fer, du zinc, est devenu dans un espace de temps assez court, le lieu de destination privilégié des gens venus des quatre coins de la terre, pour les opportunités qu’il offrait. Quelle est l’histoire de son peuplement, de sa colonisation et de son développement ? -

"En 1770, le capitaine Cook fut chargé de dresser la carte de la côte orientale du continent australien, qu’on nommait alors la Nouvelle-Hollande. Il appela cette partie de l’Australie le New-South-Wales, ou la Nouvelle-Galles du Sud, parce qu’elle lui rappelait la Galles du Sud de l’Angleterre, et il en prit solennellement possession au nom de la couronne britannique.
En 1788, lorsque le gouvernement anglais résolut de créer une colonie pénale sur ce continent pour y déporter les convicts, il fut principalement décidé par les rapports favorables que Cook en avait faits après l’avoir exploré..."

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