Description

Un petit livre pour un grand siècle : comment
rendre compte de toutes les facettes d'une
époque qui, s'ouvrant sur une sévère fin de règne,
s'achève par une Révolution, oscille entre raison
et sentiment, esprit scientifique et libertinage,
pratique tous les genres, renouvelle les formes, se
nourrit de la littérature du passé en inventant celle
de l'avenir ?

Pour embrasser un siècle si riche, l'auteur nous
propose une histoire vivante de la littérature du
XVIII^e siècle, restituant, dans son foisonnement
et sa richesse, dans ses contradictions même,
une évolution des formes et des sujets d'écriture
indissociable des soubresauts de l'histoire et des
mutations de la pensée.

Explorer la littérature de ce siècle, c'est donc
entrer dans la vie des idées d'un temps qui eut
passionnément le goût du débat et choisit délibérément
de pratiquer, dans le champ des savoirs
comme dans le rapport aux autorités, une indiscipline
féconde.