Voici un métier singulier, rare et secret. Jusqu'à ce
livre, il n'avait même pas de nom en français. C'est
le métier de quelques dizaines de personnes dans
le monde qui, grâce à un mystérieux mélange de savoir et de
sensibilité, sont appelées à Washington comme à Tokyo pour
reconnaître tel ou tel tableau. Est-il vrai ? Est-il faux ? Cette
supposée «croûte» est-elle un Raphaël, et vice versa ? Ce sont
des «oeils» (et non des yeux), comme dans la parfumerie il y a
des «nez».
Philippe Costamagna leur donne leur nom et raconte, se
raconte. Comment un jour il a attribué un Bronzino maintenant
réputé un des chefs-d'oeuvre de l'art mondial : comment
il en est arrivé là, depuis son enfance dans un milieu fantaisiste
et cultive, en passant par des expériences de sensations
qui vont d'une glace à la vanille spectaculaire à sa première
visite d'une grande exposition. Ses prédécesseurs, ses coups de
maître et ses erreurs aussi, dans un récit rempli d'anecdotes à
rendre jaloux un enquêteur de polar. La vie d'un aventurier à la
recherche des chefs-d'oeuvre.