«Enfin, à force de longues métamorphoses sociales
et d'une meilleure fortune, à force de découvertes
et de soins, à force d'acharnement à lutter contre
la mort fatale ou héroïque, voilà que la majorité
d'entre nous atteint l'âge de la vieillesse, et la promesse
d'un grand âge se mue en une réalité plus
largement partagée. Pourtant, qu'entendons-nous ?
On se plaint et l'on craint ce qu'hier on trouvait
désirable... À peine avons-nous eu le temps de nous
en apercevoir, que cet incroyable étirement de la
durée de vie ne sonne déjà plus comme une clameur,
mais comme un glas. Que s'est-il donc passé pour
que cette exigence sociale finisse, sous l'influence
de forces occultes, par ressembler pour les uns à une
descente aux enfers, pour les autres à une civilisation
qui se meurt empoisonnée, pour la plupart à une
catastrophe humaine et économique ?»