Description

Les «philosophes présocratiques» ne se concevaient
pas comme tels. Socrate n'était pas pour eux
une référence, au mieux un cadet, voire
un contemporain. Et ce n'est que sur le tard,
à la dernière génération, qu'ils commencèrent à être
désignés comme «philosophes». Mais si les philosophes
présocratiques ne sont philosophes et présocratiques
que rétroactivement, il convient de s'interroger sur
la manière dont ils sont devenus tels. Pour mettre
en évidence la construction, certes, mais aussi
pour s'interroger sur sa possible légitimité :
car il ne s'agit pas, contrairement à ce que suggère
un terme aujourd'hui galvaudé, d'une simple
«invention». L'importance de la question tient
évidemment au fait que, quand nous parlons
des philosophes présocratiques, ce sont des origines
de la philosophie grecque, et par là occidentale,
dont nous parlons.