1950-2000 : cinquante années du destin de la
«Ville des Villes», fragments de l'étonnante
pérennité de cette cité aux trois noms, sise sur la
fracture du Bosphore, et habitée par un éternel
mouvement de balancier entre Orient et Occident.
En ouverture, Jean-Claude Guillebaud, rappelant
les cycles de l'histoire qui modelèrent Istanbul,
met en évidence sa démesure et la fascination
qu'elle exerça, et exerce encore, sur tous ceux qui
la découvrent.

Pour donner à voir l'unité et la continuité
d'Istanbul dans le temps, Marc Riboud choisit
- apparent paradoxe - le mode de la brisure et nous
offre une mosaïque composée d'instantanés, de
moments éphémères et anodins, d'où surgissent
les étapes d'un voyage de mémoire dans les rues et
les ruelles.

Il naît de cette rencontre entre un lieu et
un homme une image sensible et changeante,
traversée de tremblements, tout aussi fidèle à la
réalité de la ville qu'à la sensibilité de l'artiste ;
image non pas glacée, esthétique, «éternelle»,
mais image essentielle d'Istanbul, «toujours prête
à tenter le destin de l'autre côté du Bosphore,
à accueillir le foisonnement du monde et à le
faire sien». Ce que montrent les photos de Marc
Riboud, c'est l'extraordinaire capacité de cette ville
protéiforme à s'adapter aux évolutions et aux
révolutions, à la diversité des hommes, à vivre du
changement et de l'apparente contradiction, à
l'image de cet étonnant cliché où trois femmes
voilées de noir défilent avec assurance, fierté et
envie devant un couple enlacé, partagé entre
l'ostentation et la gêne.

Le livre ne fait pas du temps qui passe un ferment
de destruction, bien au contraire. Si Istanbul
est ainsi installée dans la durée sans être seulement
une «ville chargée d'histoire», c'est parce
qu'elle réunit la mémoire du passé et les séductions
du présent dans une osmose parfaite, perceptible
dans cette photographie qui met en regard, de
part et d'autre d'une affiche publicitaire, les visages
d'un vieil homme et d'une jeune fille. Le temps
semble s'annuler dans le regard de l'homme, indissociable
de celui de l'artiste.

Livre de mémoire et de mouvements, livre
de regards croisés. Celui des habitants d'Istanbul
sur le photographe - regards discrets, parfois
envieux, parfois coquets de femmes derrière leur
voile ; celui, mystérieux, de l'objectif lui-même
qui fait surgir d'une scène banale dans un café,
dans la rue, ou du grouillement illisible d'Istanbul
l'association inattendue de l'ancien et du moderne,
de l'Orient et de l'Occident, le génie unique du
lieu.

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