Joe n'a que cinq ans lorsque son père qu'il adore
meurt dans un incendie, devant ses yeux. Un
spectacle tellement traumatisant que le petit
garçon devient muet.
Sans défense, il est désormais à la merci d'une
mère violente et du reste de sa famille.
Incapable de demander de l'aide à quiconque,
la vie de Joe se transforme en enfer : violé par
son nouveau beau-père, il est battu et enfermé
pendant des années dans la cave où on le
nourrit de déchets.
Mais le pire est encore à venir. Pendant de
longues années, son beau-père «donne» Joe à
d'autres, pour qu'ils en disposent selon leur bon
vouloir. Jusqu'au jour où, à l'âge de quatorze
ans, Joe trouve enfin la force de s'enfuir...