Jean Calvin est une des principales figures de l'histoire
religieuse. Né à Noyon (Oise) en 1509, il mourut à Genève
en 1564. Après des études de droit, ce jeune humaniste
acquis aux idées de Luther tente en vain de réformer
l'église catholique de l'intérieur. À vingt-cinq ans, il s'exile,
et publie en 1536 son Institution de la religion chrétienne,
où il cherche à délivrer ses lecteurs de tout souci de soi.
Après divers séjours, à Bâle, Ferrare, Strasbourg, il est
appelé par les Genevois pour conduire la réformation dans
leur ville. C'est alors qu'il prend la tête du vaste
mouvement qui changea la face de l'Europe, avec un génie
politique souvent contesté. Prédicateur et remarquable
écrivain, un des premiers en langue française, il laisse une
oeuvre où le nouveau rapport à la Bible, au sujet émancipé,
à l'Église et l'État, au monde à découvrir, nous parle
encore, cinq siècles après sa naissance...