Morte à moins de vingt ans, Jeanne occupe une
place à part dans l'histoire de France.
Reprenant sa vie depuis sa naissance jusqu'à sa
réhabilitation en 1456, Colette Beaune s'interroge
sur l'image de cette petite paysanne dans
le monde médiéval. Son étude conduit à bien des
mises au point. Une réévaluation politique d'abord.
Même si son dévouement au roi est total, la
Pucelle est autant à inscrire au sein d'un parti
politique - les Armagnacs - que de la nation
France. Une réévaluation religieuse ensuite. Jeanne
est dans la lignée du prophétisme féminin. Avant
elle, d'autres femmes ont prétendu pouvoir sauver
la France. Aucune cependant n'a eu l'obstination
de Jeanne.
Enfin, Jeanne brouille les limites sociales - paysanne,
elle fait carrière à la Cour -, sexuelles -
vêtue en homme, elle fait la guerre -, ou celles du
profane et du sacré - elle prêche et crée des objets
sacrés. Ce charisme féminin est la source d'un
pouvoir informel qui finira par gêner, même ceux
qu'il avait servi.
Cette biographie passionnante et novatrice a reçu
le prix du Sénat du livre d'histoire.