Description

S'il est une region de la Grece continentale qui a pu accueillir avant les autres le culte de la Mere anatolienne, c'est la Laconie. A l'epoque archaique en effet, les liens de Sparte avec l'Est egeen sont etroits. On n'est donc pas surpris que la deesse designee par Pausanias comme la Mere des dieux, ou la Grande Mere, ait eu la plusieurs sanctuaires; l'un d'eux, selon le Periegete, se trouverait a Akriai, petite cite cotiere a l'Est de l'embouchure de l'Eurotas. Depuis le XIXe siecle le sanctuaire d'Akriai a ete recherche pres de la mer par des missions francaises, puis britannique. Il se trouvait en realite sur une precolline du mont Kourkoula, Kastraki. Le lieu de culte a livre des pieces d'architecture, colonnes et chapiteaux du VIe siecle av. J.-C. et des ex-voto datables aux II-Ier siecles. Cependant, on n'y observe aucun des traits qui caracterisent les sanctuaires de la Meter. L'identite de la divinite n'est donc pas etablie avec certitude.