Des mers de l'Extrême-Orient jusqu'à l'Angleterre
de Jacques Ier Stuart, ce livre nous emporte
sur les traces d'une mystérieuse carte de la Chine
datant de 1608, dont John Selden, orientaliste
convaincu, fut le dernier propriétaire. L'ayant
découverte dans une bibliothèque où elle dormait
depuis plus de trois siècles, Timothy Brook décide
d'en percer les secrets. Et c'est ainsi qu'à partir
d'une insolite rose des vents, de deux papillons du
désert de Gobi, d'un ambitieux capitaine de Chine
et d'un faisceau de routes commerciales, vont
surgir les majestueuses jonques chinoises qui, de
Goa, Nagasaki, Quanzhou ou Manille à Amsterdam,
Anvers ou Londres, convoyaient porcelaines,
estampes érotiques et précieuses épices...