La crise du modèle français

Surclassée par le Royaume-Uni, défaite par la Prusse, la France a
depuis 1870 cultivé, à l'intérieur comme à l'extérieur, son image culturelle, nourrie des
Lumières et des idées de la Révolution.

De Georges Clemenceau à Charles de Gaulle ou François Mitterrand, d'Arthur
Gobineau ou Paul Claudel à Roger Caillois ou Blaise Cendrars, les hommes d'État
et de lettres ont fait le constat du rayonnement politique et culturel français en
Amérique latine. Si pour le XIX^e et une partie du XX^e siècle, la France, définie
comme pays de culture par excellence, considérée comme mère spirituelle des
nouveaux États latino-américains, est omniprésente dans le discours et l'ensemble
de la sphère publique qu'elle contribue à structurer, ses représentations vont
s'affaiblissant.

De l'aube du siècle jusqu'aux lendemains de la Seconde Guerre mondiale, ce
livre propose au lecteur trois entrées. L'histoire française : ou comment
«Marianne» passe du miroir au simple enjeu de mémoire. L'histoire de
l'Amérique latine : étudier, dans les cultures et politiques latino-américaines,
l'évolution d'une référence à un modèle étranger, sa participation à la
construction politique et culturelle de l'histoire latino-américaine. Enfin,
une perception plus globale : participer à la réflexion sur les aires de civilisation
et leurs modalités d'évolution, sur la définition d'une notion complexe et
polémique, celle du modèle étranger.

Remarquablement documentée, cette étude, qui met en perspective les multiples
stéréotypes réciproques, apporte une contribution neuve et fondatrice à l'histoire
culturelle de la France comme à l'histoire politique et culturelle de l'Amérique
latine.