Description

Découverte de l'Afrique : par qui, et pour qui ? Les gens
d'ailleurs, évidemment, Romains, Arabes, Européens, venus sur
le continent à la découverte d'un monde pour eux inconnu, mais
qui jusqu'alors avait fort bien vécu sans eux. Ce sont ces
étrangers qui ont les premiers écrit sur l'Afrique, et à ce titre
leurs témoignages demeurent inestimables, même s'ils doivent
être maniés avec circonspection : car ils reflètent, au moins
autant que l'Afrique réelle de leur temps, l'Afrique imaginaire
dont ils ont contribué à «fabriquer» durablement le modèle.
C'est à ce double titre que leurs observations demeurent
instructives, surtout dans la période ancienne où ces nouveaux
venus, qui n'avaient pas encore à défendre la cause coloniale,
firent parfois preuve d'une liberté de jugement moins empreinte
des préjugés forgés après le Siècle des Lumières.