Ce livre revient sur le rôle de l'innovation dans la modification du travail des « Hommes du fer » de Lorraine pendant la période de désindustrialisation qui a touché la France des années 1960 jusqu'au début du XXIe siècle. Des grèves des mineurs de 1963 aux protestations des sidérurgistes contre l'arrêt définitif de hauts-fourneaux (Florange 2011- 2013), de l'Est de la France au Luxembourg, des mines aux usines, cet ouvrage plonge au « coeur du réacteur » de la désindustrialisation. À partir d'archives inédites ou peu consultées par les historiens et avec des témoignages de travailleurs des deux activités soeurs que sont l'extraction du minerai de fer et la sidérurgie, cet ouvrage est le récit historique de la fin d'un monde industriel ancien.