La psychanalyse lacanienne se caractérise par son approche
de la question de la différence homme/femme en termes de
différence de jouissance - ce qu'elle définit comme jouissance
phallique et Autre jouissance - plutôt qu'en termes de conduites
sexuelles et sociales.
Cet impératif méthodologique oblige à séparer le champ des
études anthropologiques et historiques du champ d'étude de
la psychanalyse concernant les rapports entre les sexes et leurs
liens aux relations de parenté. En effet, les termes «homme»
et «femme» ne désignent que les éléments alternatifs d'une
structure caractérisée par différentes formes de jouissance
inconsciente.
Ces réflexions théoriques ne sont pas sans éclairer, dans notre
postmodernité, les questions idéologiques sur la différence entre
sexe et genre.